رغم أن كثيرين يربطون شجرة الكريسماس بالديانة المسيحية، إلا أنها ظهرت فعليًّا قبل المسيحية بوقت طويل.

ويقول العلماء إن النباتات والأشجار الدائمة الخضرة، كالسرو والصنوبر وغيرهما، كانت تحمل معنى خاصًّا للناس خاصة في فصل الشتاء

يقول العلماء إن الرومان والإغريق كانوا يحضرون الأشجار الخضراء إلى منازلهم ومعابدهم احتفالًا بالشتاء في الـ21 من ديسمبر.

أما المصريون القدماء فاستخدموا الأشجار الخضراء لتزيين معابدهم كجزء من أساليب العبادة لإله الشمس "رع".