يشير اسم الجمهورية الهيلينية إلى الفترة الهلنستية (323-146 ق.م) والتي توسعت خلالها الثقافة والقوة اليونانية إلى الشرق الأدنى والأوسط، حيث بدأت هذه الفترة مع وفاة الإسكندر الكبير وانتهت مع الغزو الروماني ويرجع ذلك الاسم إلى الكلمة اليونانية القديمة هيلاس، والتي كانت المصطلح الأصلي للإشارة إلى ما يسمى الآن اليونان، وهي الكلمة التي اشتقت منها كلمة الهيلينية.