دراسة تكشف دور "حفريات الأسماك" في صناعة التكنولوجيا الحديثة
وثق العلماء في اليابان علاقة مدهشة بين الأسماك المتحجرة منذ عشرات ملايين السنين وآلات التكنولوجيا الحديثة، بما في ذلك توربينات الرياح، والبطاريات القابلة لإعادة الشحن، ومصابيح LED المستخدمة في الشاشات المسطحة والشاشات الرقمية الأخرى.
وانطلق فريق من جامعة طوكيو، بقيادة "جونتشيرو اوهتا"، لدراسة مجموعة من المعادن المعروفة مجتمعة باسم REY، أو معادن الأرض النادرة والإيتريوم، وهو معدن له تاريخ طويل في الإلكترونيات.
وبحسب صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، يتم العثور على رواسب هذه المعادن عادة في المناطق الساحلية في الصين، ويتم استخراجها للاستخدام في مجموعة من التقنيات، ولكن نظرًا لأنها تقع في الغالب تحت سطح البحر، فقد يكون العثور على مواقع جديدة أمرًا صعبًا ومكلفًا.
ولمحاولة تطوير طريقة أكثر فاعلية للتنبؤ بالمكان الذي يمكن العثور فيه على رواسب REY، درس الفريق مخزون رواسب تم اكتشافه حديثًا قبالة ساحل Minamitorishima ، وهي جزيرة يابانية نائية في شمال المحيط الهادئ.
وقارنوا تكوين أحافير الأسماك القديمة الموجودة في الموقع بالتركيبة الكيميائية لرواسب REY ووجدوا أن الأحافير لعبت دورًا مباشرًا في بناء رواسب REY ويمكن استخدامها كمؤشر لمواقع الرواسب المستقبلية.
ووفقًا لأوهتا، بدأت رواسب REY تتشكل قبل حوالي 34.5 مليون عام، وشرح: "في ذلك الوقت، حدثت العديد من الأشياء التي أدت إلى تراكم هذه المعادن النادرة، أولاً، تراكمت كميات كبيرة من العناصر الغذائية في أعماق المحيط، وثانيًا، خضع الكوكب لانخفاض في درجة الحرارة أدى إلى تغيير تيارات البحر، مما أدى إلى تحريك هذه المغذيات".
وأضاف: "ثم تسببت الجبال البحرية في ارتفاع عدد العناصر الغذائية التي تصل إلى الأسماك، والتي ازدهرت نتيجة لذلك، وعندما بدأت أجيال من هذه الأسماك القديمة في التحجر، جذبت أجسامها معادن جديدة اختلطت مع العناصر الغذائية والمركبات الأخرى التي امتصتها أثناء وجودها، مما خلق الأساس لما يمكن أن يتحول ببطء إلى رواسب REY المستقبلية".
وفي حين أن هذه المعادن لا تزال وفيرة حول العالم، يأمل الفريق أن تسهل أبحاثهم تحديد مصادر جديدة لاستخراجها، حيث كل ما عليهم فعله في رصد تجمعات حفريات الأسماك بالقرب من أدنى نقطة من الجبال البحرية الكبيرة في قاع البحر، والتي يتواجد الكثير منها في غرب شمال ووسط المحيط الهادئ، قبالة اليابان".
