صاروخ جديد يمكنه إطلاق قمر اصطناعي للمدار كل 3 ساعات

تطوّر شركة أمريكية نظام إطلاق فضائي جديد يمكنه إرسال قمر اصطناعي للمدار كل ثلاث ساعات.

وتختبر شركة "آيفوم" التي يقع مقرها في ألاباما، طائرة صاروخية ذاتية القيادة يمكنها إرسال أقمار اصطناعية صغيرة إلى المدار من مدرج عادي.

وبحسب صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، تدعي الشركة أن نظامها المستقل بالكامل سيخفض تكلفة عمليات الإطلاق ويجعلها متكررة كالرحلات التجارية.

وقال "جاي سكايلوس" الرئيس التنفيذي لشركة آيفوم: "تم تصميم الطائرة الصاروخية رافن ليتم إطلاقها كل 180 دقيقة، بينما تُطلق مركبات الإطلاق الأخرى حفنة من المرات سنوياً بمتوسط 18 شهرًا مهلة".

وشرح أن "رافن" تعمل مثل الطائرات التجارية بالضبط، كما أنها ذاتية القيادة؛ ما يعني أن العمليات الأرضية لا تتطلب عددًا كبيرًا من الموظفين.

هذا وقد أكمل برنامج الطيار الآلي، المعروف باسم "ميني"، ما يقرب من 640 عملية محاكاة بنجاح.

تتكون المرحلة الأولى من "رافن" من نظام طائرة ذاتية القيادة يمكن إعادة استخدامه وقادر على الطيران بسرعة تصل إلى ماخ 2.85 أي 3519 كم / ساعة، بينما تتكون المرحلة الثانية من صواريخ مكونة من قسمين.

وسيستخدم النظام نوعين مختلفين من الوقود، إذ تستخدم الطائرة وقودًا جديدًا تمت الموافقة عليه من قِبل وزارة النقل الأمريكية، بينما سيستخدم الصاروخ الأكسجين السائل.

ومع انتهاء عمليات الاختبار في نهاية عام 2019، تعتزم آيفوم أن تكون بمثابة خدمة التوصيل السريع للفضاء.