هل كان مفهومنا عن الزرافات خاطئًا على مدى 300 سنة؟

طالما ساد الاعتقاد بأن الزرافات متشابهة ومن فصيلة واحدة، ولها رقبة طويلة ومرقٌطة بنفس الألوان على مدى الـ 300 سنة الماضية، ولكن يبدو أن هذا المفهوم هو خاطئ.

فبحسب دراسة جديدة لمنظمة بريطانية مختصة فقد تم التوصل إلى أن هناك 4 فصائل من الزرافات بناء على أبحاث أجريت على عينات من هذا الحيوان في أوطان مختلفة في أفريقيا وأن هذه الفصائل تكونت منذ مليون إلى مليوني سنة.

ويشير جوليان فينيس مؤسسس مؤسسة حماية الزراف البريطانية لصحيفة "مترو" الإنجليزية إلى أن هناك اختلافا على سبيل المثال بين الزرافات التي تعيش في الصومال أو تلك التي تعيش في أوغندا أو كينيا.

ويضيف بأنه تم أخذ عينات وأحماض نووية من زرافات في عدد من المناطق في قارة أفريقيا وتم إجراء فحوصات متعددة عليها لعدة سنوات أظهرت أن هناك اختلافا بين هذه الزرافات وتوصلت في النهاية بأن هناك أربع فصائل من هذا الحيوان.

وبحسب فينيس تضم تلك الفصائل زرافة "الماساي" والزرافة "المشبٌكة" والزرافة "الجنوبية" والزرافة "الشمالية."

ويفيد بأنه في الوقت الحاضر يعترف الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة بأن هناك فصيلة واحدة من الزرافات معرضة لخطر الانقراض وأنه حان الوقت للاعتراف بفصائل ثلاث أخرى.