برلين- يتيح دواء بيطري للقضاء على الديدان أملا لما يربو على عشرين مليون شخص في مختلف أنحاء العالم مصابين بمرض "العمى النهري" أو داء كلابية الذنب.
جرى مؤخرا توقيع اتفاقية بين "مبادرة تصنيع أدوية للأمراض المهملة " (دي ان دي آي) وهي منظمة غير ربحية لتطوير العقاقير وأبحاثها ومقرها جنيف وشركة باير الألمانية العملاقة للمستحضرات الطبية في برلين.
وبموجب الاتفاقية ستقوم باير بتصنيع عقار مقاومة الديدان في شكل دواء جديد يؤخذ عن طريق الفم وتقوم (دي ان دي آي) بتطويره لعلاج المرض الاستوائي.
ومن إحدى مفارقات لائحة الأدوية، هذا الدواء متوفر مجانا حاليا للحيوانات، ولكن ليس للبشر الذين هم في أمس الحاجة إليه.
يحدث العمى النهري أساسا في إفريقيا وهو مرض تسببه الديدان الخيطية وينقله الذباب الأسود، ويصيب أفقر الفقراء وعلى الأغلب في المناطق النائية.
تنمو الديدان الخيطية التي عادة ما يصل عمرها إلى نحو 17 عاما لتبلغ في الطول 50 سنتيمترا تقريبا وتنتج يرقات صغيرة تسمى ميكروفلاريا التي تتنقل عبر الجسم ويمكنها، من بين أشياء أخرى،إتلاف العين والتسبب في فقد البصر.